Juara bertahan Italia diundi pada hari Minggu untuk menghadapi Inggris, tim yang mereka kalahkan di final tahun lalu, dalam kualifikasi untuk Kejuaraan Eropa 2024. Euro 2024, yang diselenggarakan oleh Jerman, akan menjadi kesempatan Italia untuk mendapatkan kembali kebanggaan setelah mereka gagal lolos ke putaran final Piala Dunia yang akan dimulai di Qatar dalam waktu enam minggu. Italia mengalahkan negara tuan rumah Inggris dalam adu penalti di final Euro 2020 yang ditunda akibat Covid-19 di Wembley tahun lalu setelah pertandingan berakhir 1-1 setelah perpanjangan waktu.
Italia telah berhasil lolos ke empat besar Liga Bangsa-Bangsa dan mengirim Inggris ke Liga B, yang menyebabkan kedua negara ditarik di Grup C kualifikasi Euro 2024 bersama Ukraina, Makedonia Utara, dan Malta.
Degradasi Inggris menempatkan mereka di Pot 2 untuk undian di Frankfurt sementara Italia berada di antara unggulan teratas untuk lolos ke turnamen.
Pelatih Italia Roberto Mancini mengatakan: “Saya tahu bahwa kami akan mendapatkan Inggris atau Prancis, tapi tidak apa-apa. Ini grup lima tim yang layak, tidak ada pertandingan yang mudah, semua yang bisa kami ikuti.”
Italia akan waspada menghadapi Makedonia Utara, negara Balkan yang menyingkirkan mereka dari Piala Dunia di babak playoff di Palermo pada Maret.
“Ini adalah salah satu pertandingan yang Anda dapatkan setiap saat, dan seperti yang kita lihat di Palermo, kami harus menganggap setiap pertandingan dengan serius, bahkan yang tampaknya paling sederhana,” kata Mancini kepada RAI Sport.
Pelatih Inggris Gareth Southgate mengatakan kepada BBC: “Sungguh ironis ketika Anda memiliki pertandingan seperti yang kami miliki dan kemudian memainkannya lagi baru-baru ini sehingga Anda tampaknya memiliki hal-hal semacam ini.”
Untuk informasi lebih lanjut seputar Piala dunia Qatar 2022 klik disini: World Cup 2022!